Relato de uma antropóloga sobre a cesta do ngombo

Tata Giamba

Cestas Chokwe

Mulheres Chokwe de Angola orgulham-se da criação de cestas. É um tipo de arte passado de mãe para filha, as cestas que elas tecem, podem ser usadas para comida ou servir como instrumentos de adivinhação. Só as mulheres em menopausa podem tecer cestas de adivinhação, porque sangue menstrual, é considerado impuro, impediria o efeito de uma cesta de adivinhação.

Tais detalhes são importantes para o divino, porque é o trabalho dele para seguir diretrizes rígidas mantendo ordem entre pessoas na aldeia e entre as pessoas e espíritos.

Parentes falecidos não gostam de ver conflito surgir nas aldeias deles, nem eles gostam de sentir que foram esquecidas ou suas profissões.

Estabelecendo equilíbrio e consistência, o adivinho tem que usar objetos rituais para manipular elementos simbólicos, e eles devem ordenar desempenhos elaborados.

É acreditado que o bem-estar da aldeia é o resultado direto de rituais que unem as pessoas e os espíritos, viventes e os antepassados delas.

No texto seguinte de Chokwe! Arte e Iniciação Entre Chokwe e povos Relacionados (Prestel-Verlag 1998), antropóloga Sônia Silva relaciona as experiências dela vivendo entre as pessoas de Luvale em Chavuma, uma área de cerca de 200 milhas na província Norte-ocidental de Zâmbia, ao longo da borda angolana.

9 de fevereiro de 1996

Enquanto eu estava assistindo Lídia que faz uma cesta de farinha em baixo de uma árvore de manga, o pai dela se me apresentou ao homem chefe da aldeia Kakhoma. Ele disse que, embora ele era um pescador em lugar de fabricante de cesta (embora alguns homens fazem cestas entrelaçadas), ele tinha visto e tinha aprendido muitas coisas na vida, e, se eu estivesse interessado, ele me ensinaria muitos aspectos importantes da tradição de Luvale.

Kakhoma começou a descrever vários detalhes sobre a arte das cestas assim e decoração. Tendo ouvido menção de meu interesse em adivinhação, ele trocou a conversação suavemente nesta direção conectando a tecelagem de cestas para o armazenamento de farinha e grãos para a tecelagem de cestas por conter artigos de adivinhação.

Ele explicou que uma cesta que armazena farinha, e uma cesta usada em adivinhação são muito diferentes. O primeiro é estreito e profundamente, considerando que o segundo é largo e bastante raso. Enquanto muitos fabricantes de cesta fêmeas podem produzir cestas de farinha, são permitidas para as mulheres só em menopausa tecer as cestas de adivinhação. A fabricação e entrega de qualquer cesta de armazenamento ordinária são fáceis e diretas, mas este não é o caso com uma cesta de adivinhação.

Então, em um estilo narrativo comum entre adivinhos, Kakhoma começou a explicar como um homem que vive uma vida ordinária um dia se torna um adivinho. Uma cesta de adivinhação não é criada o dia que alguém anuncia, "eu receberei um ngombo qualquer técnica ou ferramenta relacionou a adivinhação, e se torna um adivinho". Oh não. Primeiro, um homem cai doente e os parentes dele vão para um adivinho para consultar a cesta de adivinhação dele. O adivinho lhes fala que um parente morto seu possuiu uma cesta de adivinhação uma vez enquanto ele estava vivo, e que ele deseja ver a cesta na aldeia agora. Ele está afligindo um dos parentes dele com enfermidade porque ele quer que o parente dele encha a cesta novamente.

Assim os parentes maternos dele decidem dar o primeiro pagamento ao adivinho que encherá e animará o cesta de adivinhação do parente deles. O adivinho pergunta, "Você tem aquela cesta que pertenceu a seu parente?" Eles respondem - Não, nossos parentes enterraram isto junto com ele.

Assim ele lhes diz que deixem um pedaço de barro branco e um pedaço de barro vermelho na entrada de uma mulher em menopausa que saiba fazer cestas de adivinhação.

Eles lhe dão o primeiro pagamento e que comece a fazer a cesta imediatamente.
Ela responde que ela está muito cansada; eles deveriam desenterrar raízes do mukenge que sobe em árvore. Assim eles vão e desenterram as raízes. Eles levam as raízes à aldeia dela, e ela começa tecendo a cesta.

Ela amarra um laço de raiz e começa a enrolar. Os lados desta cesta serão muitos menores que esses vistos em outras cestas. Esta cesta deve ser larga e tem que achatar segurar os artigos de adivinhação dentro da cesta e fácil para os clientes ver e para o adivinho tremer para cima durante adivinhação.

Uma vez que a fabricante da cesta terminou o trabalho, ela põe um pedaço de barro branco e outro de barro vermelho dentro da cesta e envia a mensagem: “Leve você a pessoa morta”.

Ela chama a cesta de pessoa morta porque é igual o cadáver do recente adivinho.
Os clientes vêm à aldeia dela a amanhecer, antes de amanhecer. A cesta de adivinhação está colocada na entrada ou na cozinha. Eles pegam e vão, como ladrões. Ela não entregará para eles, não.

Onde eles acham a cesta, eles deixam um pano, uma manta ou algum dinheiro. Hoje em dia, eles provavelmente paguem aproximadamente 10,000 kwachas [o equivalente de U$10 em 1996]. Eles a agradam com a generosidade para assegurar que ela não danificará a cesta de adivinhação deles.

Quando a fabricante de cesta se desperta, ela começa procurar a cesta dela. Ela golpeia o solo com uma vara de mukenge e maldições quem roubou a cesta dela. Isto é como a cesta de adivinhação é recebida do fabricante de cesta. Ela tem que amaldiçoar o adivinho para a cesta trabalhar.

12 de setembro de 1996

Hoje, eu me encontrei uma mulher Mbunda de nome Pezo que é a única fabricante de cesta em Chavuma que ainda faz cestas de adivinhação.

Nós a achamos sentada em um tapete próximo à casa de tijolos, mastigando um ramo, e mostrando nenhuma intenção de nos dar boas-vindas. Sachiteta Ndonji, o marido dela, nos ofereceu banquetas, e nos guiou para a sombra de uma árvore na aldeia. Kevin, meu assistente de pesquisa, me apresentou brevemente e explicou meu interesse em cestas de adivinhação. Ndonji confirmou que a esposa dele é a única fabricante de cestas de adivinhação na área, e explicou que estas cestas geralmente são tecidas por Mbunda e mulheres de Luchazi que estão culturalmente relacionados ao Luvale, Chokwe e Lunda. Ele listou todos os nomes de adivinhos cujas cestas foram feitas por Pezo, como se legitimar a autoridade dela.

A última cesta dela foi feita em 1995 para um homem que tinha voltado a Angola sem levar o dinheiro para o pagamento final. Ndonji chamou a Pezo para trazer esta cesta da casa. Ela levou o corpo velho e magro dela fora da sombra e voltou segurando uma cesta suja em uma mão. Ela nos saudou com um sorriso largo que mostrou o ramo entre os dentes dela. Agora ela parecia menos indelicada que desinteressada, e um pouco tímida.

Em seguida a esta visita para Pezo, um adivinho de nome Sakutemba chamou minha atenção à cesta de adivinhação dele.

Ele reclamou que era tão usado e que estava em pedaços resultado de muito trabalho. Adivinhando os pensamentos dele, eu propus que nós comprássemos uma nova de Pezo, e o assegurei que eu iria cobrir os pagamentos e despesas associadas com aquisição de uma cesta de adivinhação.

27 de setembro de 1996

Sakutemba chegou a Ndonji na recente manhã. Ele se apresentou a Pezo e Ndonji como um adivinho cuja cesta de adivinhação precisa de substituição.

Pezo caminhou para fora. Ndonji fazendo-se de ocupado um machado, respondeu que ele nunca tinha ouvido falar de Sakutemba, mas ele ficou alegre saber que a área de Kalwiji em Chavuma teve seu próprio adivinho. Ele também fica agradado de saber que Sakutemba precisa de uma nova cesta de adivinhação. Ele iria e cavaria mukenge no próximo dia, e asseguraria que a esposa trabalharia na cesta.

Sakutemba expressou a gratidão dele e recordou Ndonji que a cerimônia que transfere os pedaços de adivinhação da cesta velha para a cesta nova, uma cerimônia conhecida como ngombo de chakuzukula de chilika, deveria acontecer antes do começo da estação chuvosa. Ele voltaria então na semana seguinte para inspecionar o progresso de Pezo e discutir o pagamento final e como apanhar a cesta na varanda. Ele deu 500 kwachas a Ndonji que colocou no bolso de camisa.

Finalmente, como Sakutemba deu um aperto de mão em adeus, Sakutemba comentou que a fabricante de cesta boa como Pezo sabe como terminar a base exatamente e começo que tece os lados; ele estava certo que a própria cesta de adivinhação dele seria do tamanho certo, não grande como uma cesta farinha.

Sakutemba seguiu um caminho entre dois campos áridos. Ndonji balançou a cabeça dele em desaprovação e pensa claramente que Sakutemba é figura rota não ajustado ao retrato de um homem distinguido pelas oportunidades associadas com a cesta de adivinhação.

Ndonji disse que há dois tipos das pessoas no mundo: que beneficiam da situação na qual eles se acham, os que só desperdiçam; os que sempre prosperam.

Uma cesta de adivinhação traz felicidade e riqueza para seu dono, mas os adivinhos não são necessariamente ricos. Alguns são homens de riqueza e importância; outros sempre serão pobres. Por que? Porque o rico sabe usar a riqueza deles sabiamente, comprando gado, casando várias mulheres, e ampliando a aldeia, analisando o homem pobre que desperdiça os lucros dele em álcool e amantes.

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